Сердцем Венеции с полным правом можно назвать два архитектурных ансамбля, расположенных в центре города — дворец дожей и базилику святого Марка.
Palazzo ducale — главный монумент Венецианской республики — начал строиться в далеком IX столетии, чтобы достичь своего современного облика в XIV-XVI веках. В его украшении принимали участие гении искусств тех веков, причем места одних шедевров, погибших при пожарах, занимали другие, не менее прославленные. Золотая лестница, апартаменты дожа, Залы Колледжа, Сената, Большого Совета, Зал Голосования — пройдут перед Вами как летопись славы республики, отражая на своих стенах и потолках не только исторические события, но и мифические аллегории, моральные притчи, античные заповеди, эзоповым языком повествующие об этических принципах справедливого и мудрого управления государством. В этих работах художественное мастерство неразрывно связано с богословским и гуманитарным знанием и чутьем, поэтому полотно подчас кроет в себе множество смыслов и намеков. Читать далее
Охватить взглядом историю и культуру Венеции за 3 или даже 4 часа очень нелегко. Зато вполне возможно почувствовать биение ее сердца и ритм жизни города-государства Крылатого Льва. Я постараюсь «влюбить» Вас в этого «кентавра», но для этого потребуется Ваша помощь: если сумеете включить воображение, перед Вами предстанут славянские ладьи, византийские дромоны, европейские галеоны и венецианские галеры, по трапам которых сходит на мол перед античной колонной с крылатым львом разноязыкий и разноцветный народ, заполняет своими культурами, религиями, костюмами и языком площади и переулки. Из этого всего рождается крепчайший сплав Востока и Запада, дающий планете несравненную и непревзойденную атмосферу единственного в мире города на воде. 
Римская Падуя недаром хвалится своим происхождением от древних Троянцев: ее история напоминает слоеный пирог. Она на полторы тысячи лет старше Венеции и немного старше даже самого Рима, недаром ее символ — «Vecchia Padova», бодрая старушка, напоминает, что она старшая среди римских городов.
В этой экскурсии предлагаю посмотреть на Венецию от самих ее истоков. Здесь влияние восточной римской империи — Византии проявлялось тогда очень сильно. Не исчезло оно и в последующие века. В лагуне следы Византии раскиданы повсюду — от таинственного и пустынного Торчелло до шумного Сан-Марко. Наша экскурсия будет включать не только забытое наследие Константинополя, но и живую традицию — увидим греческий храм святого Георгия Победоносца и пообщаемся с тамошними обитателями. 
